중장년층 건강을 이야기할 때 가장 많이 언급되는 질환 중 하나가 바로 뇌졸중입니다. 그런데 흔히 뇌졸중과 뇌경색을 같은 말로 쓰는 경우가 많습니다. 사실 두 용어는 밀접한 관계가 있지만, 정확히는 차이가 있습니다. 이번 글에서는 뇌졸중 뇌경색 차이를 이해하기 쉽게 정리해 보겠습니다.
뇌졸중이란?
뇌졸중은 뇌혈관 질환으로 인해 갑작스럽게 뇌 기능이 손상되는 상태를 통칭합니다.
쉽게 말해 뇌혈관이 막히거나(허혈성), 터져서(출혈성) 뇌에 혈류 공급이 제대로 이뤄지지 않아 발생하는 신경학적 손상을 말합니다.
대표적인 증상은 다음과 같습니다.
- 갑작스러운 한쪽 팔·다리 마비
- 말이 어눌해지거나 의식 혼란
- 시야 장애, 어지럼증
뇌졸중은 크게 두 가지로 나눌 수 있습니다.
- 허혈성 뇌졸중: 혈관이 막히는 경우 → 뇌경색
- 출혈성 뇌졸중: 혈관이 터지는 경우 → 뇌출혈
즉, 뇌졸중은 뇌경색과 뇌출혈을 모두 포함하는 상위 개념입니다.
뇌경색이란?
뇌경색은 뇌졸중의 한 종류로, 뇌혈관이 막혀서 혈류가 차단되면서 뇌세포가 손상되는 질환입니다.
원인은 주로 혈관에 생긴 혈전(피떡), 죽상경화증, 심장에서 발생한 색전 등이 있습니다.
증상은 뇌졸중과 유사하게 갑작스러운 신체 마비, 언어 장애, 시야 장애 등이 나타납니다. 하지만 뇌경색은 ‘막힘’ 때문에 발생한다는 점에서 뇌출혈과 구분됩니다.
뇌졸중 뇌경색 차이
아래 표를 통해 두 용어의 관계와 차이를 한눈에 볼 수 있습니다.
| 구분 | 뇌졸중 | 뇌경색 |
|---|---|---|
| 정의 | 뇌혈관 질환으로 인해 갑자기 발생하는 뇌 손상 전체를 의미 | 뇌졸중의 한 종류로, 뇌혈관이 막혀 혈류 공급이 차단된 상태 |
| 원인 | 뇌혈관 막힘(허혈성) 또는 뇌혈관 파열(출혈성) | 혈전, 색전, 죽상경화 등으로 인한 혈관 막힘 |
| 종류 | 허혈성 뇌졸중(=뇌경색), 출혈성 뇌졸중(=뇌출혈) | 허혈성 뇌졸중에 해당 |
| 대표 증상 | 편마비, 언어장애, 시야 장애, 어지럼증 등 | 뇌졸중과 동일하나 ‘혈관 막힘’에 의한 발병 |
| 관계 | 상위 개념 (뇌경색+뇌출혈 포함) | 하위 개념 (뇌졸중 중 혈관이 막힌 경우) |
마치면서
정리하자면, 뇌졸중 뇌경색 차이는 상·하위 관계에 있습니다. 뇌졸중은 뇌혈관 질환으로 인한 급성 뇌손상 전체를 뜻하고, 그중 혈관이 막혀서 생기는 것이 뇌경색입니다. 따라서 뇌경색은 뇌졸중의 일종이지만, 뇌졸중이 곧 뇌경색은 아닙니다.
뇌졸중은 ‘골든타임’이 중요한 질환이므로 증상이 의심되면 즉시 응급실을 찾는 것이 생명을 지키는 길입니다.
뇌졸중과 뇌경색은 같은 건가요?
아닙니다. 뇌졸중은 큰 개념이고, 뇌경색은 뇌졸중의 한 종류입니다.
뇌출혈도 뇌졸중에 포함되나요?
네. 뇌혈관이 터져서 발생하는 뇌출혈도 뇌졸중에 포함됩니다.
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