학창 시절 아드레날린 에피네프린 차이가 무엇인지 궁금했습니다. 두 물질은 사실 같은 물질입니다. 둘 다 신경전달물질이자 호르몬으로, 우리 몸의 ‘싸움-도주 반응(fight-or-flight response)’을 유도하는 데 중요한 역할을 합니다. 그렇다면 왜 같은 물질에 두 가지 이름이 존재할까요? 이 블로그 포스팅에서는 아드레날린과 에피네프린의 역사, 명칭의 유래, 그리고 그 차이에 대해 알아보겠습니다.
아드레날린 에피네프린 차이는 무엇일까?
아드레날린과 에피네프린: 명칭의 기원
- 아드레날린(Adrenaline): 이 명칭은 라틴어에서 유래되었습니다. ‘Ad-’는 ‘위에’라는 뜻이고, ‘Renes’는 신장을 의미합니다. 즉, ‘신장 위에 있는’이라는 뜻으로, 부신에서 분비되는 호르몬임을 나타냅니다.
- 에피네프린(Epinephrine): 이 명칭은 그리스어에서 유래되었습니다. ‘Epi-’는 ‘위에’, ‘Nephros’는 신장을 의미합니다. 따라서 에피네프린도 마찬가지로 ‘신장 위에 있는’ 부신을 의미하는 이름입니다.
두 이름 모두 부신에서 유래한다는 점에서 차이가 없지만, 명칭의 유래가 각각 라틴어와 그리스어로 다를 뿐입니다.
역사적 배경
아드레날린과 에피네프린의 이름이 혼용되기 시작한 배경에는 역사가 깃들어 있습니다.
- 아드레날린의 발견: 1901년, 일본의 화학자 다카미네 조키치가 최초로 순수하고 안정적인 결정 형태의 호르몬을 분리하는 데 성공했습니다. 그는 이 물질을 ‘Adrenalin’이라고 명명했고, 이는 이후 Parke, Davis & Company에 의해 상품화되었습니다.
- 에피네프린의 발견: 한편, 미국의 생화학자 존 제이콥 아벨은 1897년에 부신에서 에피네프린을 추출하였고, 이를 ‘Epinephrin’이라고 명명했습니다. 하지만 아벨이 추출한 것은 활성 호르몬이 아닌 벤조일화된 비활성 파생물이었기에, 후에 다카미네의 발견이 더 정확한 것으로 인정받았습니다.
지역에 따른 명칭 사용
- 미국: 에피네프린이라는 명칭이 주로 사용됩니다. 이는 미국에서 다카미네의 ‘Adrenalin’이 에피네프린이라는 이름으로 대중화되었기 때문입니다.
- 유럽: 아드레날린이라는 명칭이 주로 사용됩니다. 특히 영국의 저명한 약리학자 헨리 데일이 에피네프린이라는 명칭이 부적절하다고 주장하며, 아드레날린이라는 용어가 더욱 널리 사용되었습니다.
의학적 사용과 효과
같은 물질이기 떄문에 아드레날린과 에피네프린의 의학적 사용과 효과 역시 동일합니다. 이 물질은 심장 마비, 천식 발작, 심각한 알레르기 반응(아나필락시스) 등에 사용되며, 다음과 같은 신체 반응을 유도합니다:
- 심박수 증가: 심장이 더 강하게, 빠르게 뛰어 혈액을 빠르게 공급합니다.
- 혈관 수축: 말초 혈관을 수축시켜 혈압을 높입니다.
- 기관지 확장: 호흡기를 확장시켜 더 많은 산소를 공급합니다.
결론
아드레날린과 에피네프린은 같은 물질을 가리키며, 사용되는 명칭은 지역적, 역사적 배경에 따른 차이에 불과합니다. 두 명칭 모두 현대 의학에서 중요한 역할을 하고 있으며, 각각의 이름이 붙여진 배경을 이해하는 것은 과학의 발전 과정을 이해하는 데 큰 도움이 됩니다.
결국, 아드레날린과 에피네프린은 ‘같은 동전의 양면’처럼 동일한 물질로, 각각의 명칭이 유래한 역사를 알고 있다면 혼동하지 않고 사용할 수 있습니다.
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