사회문화 현상의 대표적인 연구 방법에는 양적 연구와 질적 연구가 있습니다. 오늘은 양적연구와 질적연구가 각각 어떠한 특징을 갖고, 어떠한 차이점이 있는 지 알아보려고 합니다.
양적 연구의 의미과 일반적인 연구 과정
먼저 양적 연구의 의미와 질적 연구의 개념에 대해 알아보겠습니다.
양적 연구는 계량화된 자료 수집과 통계 분석을 통해 결론을 도출하는 방법을 의미합니다.
양적 연구는 보통 다음과 같은 과정에 따라 이루어 집니다.
문제 인식 및 연구 주제의 선정 과정에서는 기존의 이론이나 가설, 새롭게 나타난 사회문화 현상등에 대한 연구자의 관심으로부터 연구 주제를 선정합니다.
그리고 질적 연구 과정과는 다르게 잠정 적인 결론인 가설을 설정하여 변인과 변인 간의 관계를 논리적으로 설정합니다. 보통 가설은 독립 변인과 종속 변인의 관계로서 설정됩니다.
다음으로 연구 설계 단계에서는 개념의 조작적 정의와 세부 실행 계획 구상이 이루어집니다. 개념의 조작적 정의란 추상적 개념을 측정 가능한 값으로 정의하는 것입니다.
예를 들어 지능을 IQ 점수로 수치화 하는 것이 대표적입니다.
그리고 세부 실행 계획 구상이란 연구 대상, 자료 수집 방법, 자료 분석 방법, 연구 기간 등의 세부 적인 계획을 설계하는 것을 의미합니다.
연구 설계가 이루어지면 자료 수집을 시작합니다. 주로 질문지법이나 실험법 등을 이용해 자료를 수집합니다.
이렇게 수집된 자료를 자료 분석 단계에서 통계 분석 기법 등을 활용해 변인간의 관계를 분석합니다.
자료 분석 이후에는 설정된 가설을 검증합니다. 분석 결과에 따라 가설의 수용 여부를 결정하는 과정입니다. 설정된 가설의 내용이 자료 분석 결과와 상응하면 가설은 수용되고, 일치하지 않으면 기각됩니다.
마지막으로 결론 도출 및 일반화 단계에서는 연구 주제에 대한 결론이 도출됩니다. 그리고 다른 상황에 적용 가능한 일반화를 정립합니다.
질적 연구의 의미와 일반적인 연구 과정
다음으로 질적 연구란 무엇인지 살펴보겠습니다.
질적 연구는 연구 대상자의 생활 세계에 대한 관찰이나 면담 등으로 자료를 수집하여 연구자의 해석을 통해 결론을 도출하는 방법을 의미합니다.
질적 연구는 보통 다음과 같은 과정에 따라 이루어집니다.
우선 문제 인식 및 연구 주제의 선정 단계에서는 주관적 세계에 대한 심층적인 이해의 필요성을 느끼는 사회문화 현상을 연구 주제로 선정합니다.
그리고 연구 설계 단계에서 연구 대상, 자료 수집 방법, 자료 해석 방법, 연구 기간 등의 세부적인 계획을 설계합니다.
이후 자료 수집 및 해석 단계에서는 주로 참여 관찰이나 면접 등의 방법을 통해 자료를 수집하고 해석합니다.
주로 직관적 통찰과 감정 이입적 이해 기법을 통해 자료를 수집하고 해석합니다.
질적 연구에서는 자료의 수집과 해석이 동시에 이루어지기도 합니다.
또한 질적 연구에서는 비공식적 자료의 수집도 중요합니다.
마지막으로 결론 도출 단계에서는 개별적인 자료로부터 해석된 행위자의 주관적 세계가 갖는 의미를 종합하여 결론을 도출합니다.
양적연구와 질적 연구의 전제
두 가지 연구 과정는 전제부터 그 차이가 존재한다. 먼저 양적 연구에 대해 알아보자. 양적 연구는 방법론적 일원론을 전제로 한다. 방법론적 일원론은 사회문화 현상이 자연 현상과 마찬가지로 일정한 법칙이 존재함을 의미한다. 그래서 자연 과학적 연구 방법으로 사회문화 현상에 내재한 법칙을 발견해야 한다는 입장이다.
반면에 질적 연구는 방법론적 이원론을 전제로 한다. 방법론적 이원론은 자연 현상과 달리 사회문화 현상에는 인간의 의도나 동기가 담겨있어, 자연 과학의 연구 방법과는 본질적으로 다른 고유의 방법으로 연구해야 한다는 입장이다.
양적 연구와 질적 연구의 목적
일반적으로 양적 연구의 목적은 사회 문화 현상에 대한 연구를 통해 변인 간의 관계를 파악하여 일반화나 법칙을 찾아내는 데 있다. 반면에 질적 연구는 현상에 대한 행위자의 주관적 의미 및 행위 동기 등에 대하여 심층적으로 이해하고자 한다. 다시 말해 양적 연구는 일반화, 질적 연구는 심층적 이해를 목적으로 한다.
양적 연구와 질적 연구의 장점(유용성)과 단점(한계)
양적 연구는 사회문화 현상에 대한 측정과 계량화 그리고 통계 분석을 통해 정밀하고 정확한 연구 결과를 얻을 수 있다. 그래서 법칙 발견이나 일반화의 정립에 유리하다. 하지만 계량화하여 분석하기 곤란한 사회문화 현상의 연구에는 적합하지 않다. 그리고 행위 주체인 인간의 주관적 의도나 동기가 배제된 연구를 하기 때문에 피상적인 연구에 그칠 우려가 있다.
질적 연구는 이와는 반대로 통계 자료와 같은 양적 분석 자료나 인과 법칙과 같은 단순화된 진술로는 파악하기 어려운 사회문화 현상의 이면에 담긴 의미를 심층적으로 이해하는 데 유리하다. 하지만 연구 결과의 일반화나 법칙 발견이 어려우며, 연구자의 주관이 개입될 우려가 크다는 비판을 받는다.
이처럼 양적 연구와 질적 연구는 서로의 단점을 보완해 줄 수 있다. 규칙성 발견에는 양적 연구가 유용하고, 주관적 동기나 상황적 맥락에 대한 이해에는 질적 연구가 유용하다. 그래서 두 연구 방법을 함께 사용하는 연구도 나타나고 있다.
양적 연구 질적 연구 차이는?
종합해 보자면 양적 연구는 방법론적 일원론을 전제로 하고, 질적 연구는 방법론적 이원론을 전제로 한다. 연구 과정 상으로는 양적 연구는 가설을 세우고 자료를 수집하여 통계 하는 방식을 취하는 반면, 질적 연구는 개별적인 자료로부터 해석된 행위자의 주관적 세계가 갖는 의미를 종합하여 결론을 도출한다. 또한 양적 연구는 법칙 발견이나 일반화의 정립에 최적화 되어 있는 반면, 질적 연구는 사회문화 현상의 이면에 담긴 의미를 심층적으로 이해하는 데 유리하다.